丹佛掘金队近期收获了一则令全队上下及球迷振奋的消息，球队的绝对核心、两届NBA最有价值球员尼古拉·约基奇，其手部伤病的恢复进程比原计划更为顺利，据球队内部消息人士透露，若无意外情况发生，这位塞尔维亚中锋最晚将在明年全明星赛周末前重返赛场，这一利好消息无疑为志在卫冕的掘金队注入了强劲的信心,也为球队应对常规赛后半程的激烈竞争铺平了道路。
约基奇是在此前一场对阵强敌的比赛中不慎受伤的，初步检查结果显示其左手腕韧带出现损伤，当时预计将缺席数周时间，伤病的突然降临一度让掘金队的战绩和战术体系面临考验，在约基奇缺阵期间，球队虽然依靠贾马尔·穆雷的强势发挥和阿隆·戈登等人的努力支撑，保持了不错的竞争力，但不可否认，缺少了这位进攻轴心与战术大脑，球队在阵地战的组织流畅性、关键时刻的得分稳定性以及内线防守的威慑力上均出现了明显下滑，这也从侧面印证了约基奇对于这支球队不可替代的价值——他不仅是得分和篮板的保证,更是整个战术体系运转的基石。
最新的康复评估带来了积极的信号，掘金队医疗团队在近日对约基奇的伤处进行了详细复查，结果显示其韧带愈合情况非常理想，炎症已基本消退，关节活动度和力量训练正在按计划、甚至略超计划地进行，约基奇本人也积极配合康复治疗，并在保持身体其他部位训练的同时，逐步开始了有球训练，球队主教练迈克尔·马龙在近期接受采访时虽未给出确切复出日期，但语气乐观：“尼古拉的职业态度无可挑剔，他正在做一切正确的事情来让自己恢复健康，我们对此感到鼓舞，但也会保持耐心，确保他百分之百准备好才会让他回归。”
这一恢复时间表——最晚于全明星赛前复出——对掘金队的战略规划意义重大，它意味着约基奇将有机会在常规赛冲刺阶段获得足够的比赛时间来重新与队友磨合，调整竞技状态，为季后赛做好充分准备，全明星周末通常被视为常规赛的一个重要分水岭，之后各队将为季后赛席位和排名展开白热化争夺，约基奇的及时回归，能确保掘金以完全体阵容进入这段关键时期，他的回归将极大缓解目前队友身上的压力，尤其是穆雷和戈登，使他们能回到更舒适、更高效的比赛角色中去,提升球队整体的攻防效率。
从西部格局来看，约基奇的即将回归也投下了一枚重磅砝码，本赛季西部竞争异常惨烈，多支球队实力接近，掘金队作为上届冠军，自然是众矢之的，在约基奇缺阵期间，球队战绩虽有波动，但依然稳固在西部前列，一旦他健康归来，完整体的掘金将重新展现出他们作为总冠军争夺者的深厚底蕴和恐怖实力，他的高位策应、低位单打、精准传球以及日益提升的防守影响力,将使掘金队的战术体系重新变得立体而难以防范。
对于球迷而言，能够早日看到这位可能是当今篮球世界最具创造力和统治力中锋的表演，无疑是一大福音，约基奇的比赛方式独特而高效，他的回归不仅关乎掘金队的战绩,也为整个联盟的精彩程度增添了保障。
谨慎仍是必要的，掘金队管理层和医疗组明确表示，不会为了追赶赛程而让约基奇冒险提前复出，他们的最终目标是确保约基奇以完全健康的姿态迎接季后赛的挑战，但无论如何，恢复进展顺利的消息本身，就已经是球队本赛季征程中一个至关重要的“利好因素”，它稳定了军心，明确了方向，也让所有掘金支持者对球队下半赛季的表现充满了更高的期待，随着全明星周末的临近，所有人都在期待那个熟悉的“小丑”王者归来，继续他在球场上的魔术表演,带领丹佛掘金向着最高的荣誉再次发起冲击。
